Si tratta di The World, un arcipelago di circa 300 isolette artificiali tra cui Palm Jebel Ali e Palm Deira, delle dimensioni comprese tra il 23.226 e gli 83.613 metri quadrati, per un’area totale di 9 chilometri di larghezza per 7 chilometri di lunghezza, circondate da una barriera protettiva ovale.
Le isole sono state osservate ad alta risoluzione dal satellite Proba dell’ESA con il suo strumento Compact High Resolution Imaging Spectrometer (CHRIS). Lo strumento fornisce immagini con una risoluzione spaziale di 17 metri su un’area di 13 chilometri. Con i suoi 14 kg, CHRIS è il più piccolo spettrometro ad alta risoluzione che sia mai stato lanciato nello spazio e riesce a produrre anche cinque immagini per volta.
Il 10 gennaio 2008 è stata posta l’ultima pietra degli argini, completando così la costruzione di The World, e CHRIS ha puntato i suoi occhi sopra questo angolo di terra artificiale per fotografare l’evento che ha rimodellato le coste del Golfo Persico. Per costruire l’arcipelago artificiale sono stati dragati 320 milioni di metri cubi di sabbia dal fondo del mare.