Chi odia la malinconia autunnale magari non sarà poi così scontento, ma per chi adora lo spettacolo di colori che dipingono ogni anno le fronde degli alberi sicuramente non è una bella notizia. Non lo è soprattutto per l’equilibrio ecologico del nostro pianeta: l’autunno si sta diventando sempre più corto.

Una ricerca pubblicata sulla rivista Global Change Biology e che ha coinvolto ricercatori di Stati Uniti, Italia, Belgio, Inghilterra e Estonia, ha dimostrato come l’aumento dei livelli di anidride carbonica nell’atmosfera agisca direttamente sul naturale ciclo stagionale delle piante, stravolgendolo.

Gli scienziati hanno infatti scoperto che le foreste europee e americane rimangono tanto più verdi quanto aumentano i livelli di Co2, indipendentemente dai cambi di temperatura. E purtroppo i livelli di anidride carbonica (e conseguentemente il riscaldamento globale) aumentano eccome, provocando cicli anomali nella vita degli alberi. “Ciò può considerarsi una bella notizia per i taglialegna”, commenta il Professor David F. Karnosky, della Michigan Technology University, uno degli scienziati coinvolti nello studio.

I ricercatori hanno raccolto e analizzato dati per due anni, studiando ciò che chiamano “senescenza autunnale”, cioè il cambiamento dei colori e la caduta delle foglie alla diminuzione della fotosintesi. Hanno  in particolare studiato le foreste del Wisconsin e della Toscana.

Il sospetto che l’aumento dei livelli di anidride carbonica abbia conseguenze dirette sugli alberi non è proprio una novità, ma fino ad ora molti scienziati ritenevano che altri fattori, come la temperatura e la durata del giorno, potessero essere gli elementi principali nell’influenzare la senescenza autunnale.

I risultati di questo studio costituiscono un’ulteriore prova scientifica che indica come il riscaldamento globale e l’aumento di anidride carbonica provocato dall’uomo ha effetti diretti sulla natura a livello mondiale.