Vai ai contenuti. Spostati sulla navigazione

Scoperte le stelle più grandi

Sono tre supergiganti rosse non molto lontane dalla Terra. Il loro diametro è 1500 volte la circonferenza del Sole.

Gli astronomi hanno identificato un trio di stelle supergiganti rosse che potrebbero essere le più grandi mai viste fino a oggi. Tutte e tre hanno diametri maggiori di un miliardo e seicento milioni di chilometri circa, o 1500 volte la circonferenza del Sole. Se si trovassero al posto della nostra stella, ingloberebbero la Terra e i loro strati più esterni occuperebbero lo spazio compreso tra l'orbita di Giove e quella di Saturno.

Secondo gli astronomi che le hanno osservate, che fanno parte di un team coordinato da Philip Massey del Lowell Observatory di Flagstaff in Arizona, le stelle sono più grandi di Betelgeuse, la gigante rossa più nota, e della stella granata di Herschel.

Il team guidato da Massey ha osservato 74 supergiganti, di cui ha determinato le dimensioni. I modelli di calcolo usati sono basati su dati relativi alle molecole degli strati più esterni delle stelle giganti. Si è anche notato che le tre stelle erano più calde di circa il 10% rispetto a quanto i ricercatori si aspettavano. "Penso che la scoperta dimostri quanto anche stelle normali possano sviluppare caratteristiche estreme", ha spiegato Massey nel corso della conferenza di San Diego della American Astronomical Society.

Questo destino non è comunque quello che attende il nostro Sole. E il motivo è semplice. La stella non ha infatti una massa sufficiente per diventare una supergigante rossa, che è la fase finale di vita di astri massicci anche nelle loro fasi iniziali di vita. Al contrario, il nostro Sole si limiterà a trasformarsi in una gigante rossa, per poi diventare una nana bianca.

Le tre supergiganti osservate sono KW Sagitarii, che si trova a 9800 anni luce dalla Terra, V354 Cephei, a 9000 anni luce e KY Cygni, a 5200 anni luce.

13 gennaio 2005

Metano liquido su Titano

La sonda Huygens svela processi idrogeologici simili a quelli terrestri, ma con metano al posto dell'acqua.

21 gennaio 2005

Estinzione per soffocamento

Un collasso climatico e ambientale alle radici della grande estinzione del Permiano e del Triassico.

21 gennaio 2005

Un supercomputer a Roma

Si chiama APENext e può eseguire al momento mille miliardi di operazioni elementari di calcolo al secondo.

20 gennaio 2005

Nuovo metodo per pesare le stelle

Strategie osservative e nuovi strumenti ad alta tecnologia permettono di calcolare la massa anche di astri poco luminosi.

20 gennaio 2005

Scoperta la famiglia più antica?

Un gruppo di nove ominidi scoperti in Etiopia potrebbero essere il più antico nucleo familiare mai scoperto fino a oggi.

19 gennaio 2005

Niente trucchi ottici per i pittori rinascimentali

Un fisico americano smentisce l'ipotesi secondo la quale l'iperrealismo di certi dipinti dipendeva dall'uso di strumenti ottici.

18 gennaio 2005

Il cane che mangiava i dinosauri

La scoperta di un fossile di un mammifero che si nutriva di piccoli dinosauri rivoluziona le teorie sulle relazioni tra dinosauri e mammiferi.

17 gennaio 2005

Scoperto su Marte meteorite ferroso

Il rover Opportunity è atterrato proprio sopra un frammento proveniente da un nucleo di un asteroide ricco di metalli.

17 gennaio 2005

Statua nasconde il catalogo stellare di Ipparco

Secondo un astronomo americano una copia del catalogo sarebbe scolpita sul globo sostenuto dall'Atlante Farnese del Museo di Capodimonte.

16 gennaio 2005

Huygens arriva su Titano

La sonda europea scende sulla luna di Saturno e scopre un mondo con canyon, ciottoli arrotondati e un cielo arancione.

15 gennaio 2005

Attenti ai sotterranei

Troppi tunnel minacciano l'ambiente delle grandi città, generando forti rischi di crollo per i palazzi sovrastanti.

15 gennaio 2005

Datemi un baffo e scoprirò il mondo

Pubblicata su "PLoS Biology" una ricerca della SISSA che spiega come le vibrisse permettono ai ratti di percepire gli oggetti.

13 gennaio 2005

I buchi neri deformano lo spaziotempo

Il fenomeno è stato osservato per la prima volta e conferma la correttezza delle previsioni di Einstein.

11 gennaio 2005

Scoperti batteri estremi nel Mediterraneo

I batteri vivono in quattro bacini a ovest di Creta profondi circa 3000 metri con acque ad alta concentrazione di sali.

10 gennaio 2005

Una mappa super dettagliata del nostro pianeta

I dati coprono l'80% della superficie terrestre e sono frutto di una missione dello shuttle Endeavour.

7 gennaio 2005

Una maglia antifumo dal CNR

Il tessuto è basato su fibre di lana e ciclodestrine ed evita che l'odore delle sigarette o del cibo si attacchi alla maglia.

7 gennaio 2005

Scoperta eruzione da buco nero supermassiccio

Il telescopio orbitale Chandra ha individuato un'eruzione di potenza pari a quella di centinaia di milioni di raggi gamma.

6 gennaio 2005

Lo tsunami ha diviso il mondo

Il divario tra i paesi avanzati e quelli in via di sviluppo è emerso drammaticamente nella gestione delle informazioni scientifiche sul recente maremoto.

6 gennaio 2005

Ecco le conseguenze geofisiche del sisma asiatico

L'asse di rotazione della Terra risulta sensibilmente spostato, ma non è ancora chiaro se si tratti di una conseguenza permanente, né che effetti avrà per il pianeta. E alcune isole vicine a Sumatra risultano scivolate verso sud-est, anche se è ancora presto per ridisegnare le carte.

5 gennaio 2005

L'atmosfera si è formata grazie al vento solare

Una nuova scoperta potrebbe capovolgere le idee correnti sull'arrivo dei gas volatili nella atmosfera primordiale, grazie al confronto tra isotopi della crosta terrestre e delle meteoriti. Indiziato numero uno, il vento solare.

5 gennaio 2005

Lo scioglimento dei ghiacciai innalza i mari di più di un centimetro ogni anno

L'innalzamento del livello delle acque degli oceani misurato attraverso la variazione della gravità, grazie ai dati raccolti dai due satelliti Grace e Champ. Ma restano ancora da dimostrare il significato e le conseguenze di questo fenomeno.

5 gennaio 2005

© Copyright Sissa Medialab srl - Trieste (Italy) - 2006-2009
In collaborazione con Ulisse e Zadig