Basta essere il primogenito nato da una madre giovane. È quanto emerge da un’analisi dei dati anagrafici di quasi un migliaio di centenari nati tra il 1875 e il 1899 negli Stati Uniti
Vorresti essere il primo del tuo quartiere a superare i 100 anni? Hai delle buone probabilità se sei il primogenito di una madre giovane.
Natalia Gavrilova e Leonid Gavrilov dell’Università di Chicago (USA) hanno passato al setaccio i dati su 991 centenari nati negli Stati Uniti tra il 1875 e il 1899 e sono riusciti a riscostruire le storie familiari di 198 di loro usando le informazioni del censimento americano e della Social Security Administration, cercando degli elementi in comune.
Hanno scoperto che per i primogeniti la probabilità di vivere fino a 100 anni è 1,7 volte superiore a quella dei loro fratelli e sorelle. Si è trovata una correlazione ancora più forte tra la longevità e l’età della madre al momento del parto. Le persone con madri più giovani di 25 anni hanno una probabilità doppia di superare il secolo di vita.
Pur non essendo certi delle ragioni per cui ciò accade, gli scienziati ritengono che sia meno probabile che durante la loro vita le madri più giovani abbiano contratto infezioni latenti che potrebbero danneggiare la salute del feto. È anche possibile che le madri giovani abbiano degli ovuli di qualità migliore. “Se gli ovuli migliori e più vigorosi vengono usati per primi, molto presto nel corso della vita, questo potrebbe spiegare perché madri particolarmente giovani generino figli particolarmente longevi,” dice Gavrilov.
I risultati sono stati presentati alla conferenza della Gerontological Society of America a Dallas.
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Piccole sferette di carbonio trovate in una meteorite caduta sei anni fa in Canada potrebbero fare luce sull’origine della vita sulla Terra. Oltre ad aver fornito gli elementi chimici di base avrebbero potuto offrire un rifugio alle prime forme di vita
Ai fisici non bastano i normali orologi atomici al cesio. Vogliono una precisione superiore per misurare le costanti fondamentali dell’Universo con più accuratezza. Un laser che intrappola atomi di stronzio in un reticolo di luce potrebbe essere la soluzione
Nuovi limiti che riducono ulteriormente le emissioni di anidride carbonica permesse sono stati stabiliti il 29 novembre dalla Commissione Europea: un chiaro segno che l’Europa intende impegnarsi per soddisfare i criteri del Protocollo di Kyoto
Sono forse le sostanze usate dagli antichi maestri italiani per la conservazione del legno all’origine delle qualità uniche del suono dei violini Stradivari. Ma secondo alcuni esperti la faccenda è più complessa e la chimica non basta a spiegare quel fanstastico suono
Bastano vent’anni di ulteriori disboscamenti per produrre danni gravi alle foreste tropicali pluviali, e rischiare così di distruggere la loro capacità di controbilanciare il riscaldamento globale
L’avvelenamento di Alexander Litvinenko è stata un’operazione di stato hi-tech. Tuttavia il polonio 210, la sostanza radioattiva che ha ucciso l’ex-spia, ha lasciato delle tracce che potranno condurre ai mandanti
Una spedizione ha filmato per la prima volta gli abissi al largo delle coste della Nuova Zelanda. Le creature che vivono di metano senza il contributo della luce del Sole costituiscono uno straordinario ecosistema
I gas rilasciati nell’atmosfera dalle grandi eruzioni vulcaniche hanno effetti notevoli sul clima di tutto il pianeta. Oggi complesse simulazioni al computer potrebbero permettere di prevederne gli effetti, permettendo così di pianificare le conseguenze e salvare vite umane
Un nuovo software per organizzare e selezionare la produzione di articoli scientifici nel campo della chimica potrebbe aiutare gli scienziati a orientarsi meglio nell’enorme quantità di informazioni. Si basa sul web semantico, un sistema che cerca di insegnare ai computer a processare con intelligenza i documenti elettronici
La variabilità tra gli esseri umani è molto più marcata di quanto supposto finora sulla base della mera diversità genetica. Due ricerche indipendenti dimostrano che anche la variazione del numero di copie dei tratti di DNA ha un ruolo determinante. Questi risultati sono di grande portata e rappresentano una rivoluzione della genetica umana
Alcune persone sentono un gusto associato alle parole. Questa capacità si chiama sinestesia lessico-gustativa. Sembra che questa esperienza sia legata al concetto e non al suono della parola
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Saper comunicare significa usare la stessa dose di parole e gesti. Un recente studio dimostra che i bilingui, che parlano una lingua molto gestuale e l’altra poco gestuale, acquisiscono la capacità di accompagnare le parole ai gesti qualunque lingua parlino
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