Le immagini della sonda Mars Odissey sono disponibili per tutti in tempo reale grazie a un sito dell'Università dell'Ariziona.
L'Università dell'Arizona ha messo on line un nuovo sito dove visitatori e scienziati possono guardare in diretta immagini inviate dal Thermal Emission Imaging System (THEMIS) a bordo della sonda Mars Odyssey.
"Il sito — spiega Phil Christensen, professore di scienze geologiche dell'Università — fa vedere le immagini nello stesso momento in cui il team che segue la missione le vede. Nessuna altra missione orbitante attorno a Marte fornisce un servizio di questo tipo".
Lo strumento usa 10 filtri all'infrarosso e 5 visuali per studiare la mineralogia del pianeta rosso e anche gli aspetti termici della sua superficie. Nelle frequenze del visibile, la sonda ha una risoluzione di 18 metri per pixel, in quelle dell'infrarosso di 100 metri.
Il sito offrirà poi vari servizi aggiuntivi. Anzitutto ci sarà l'immagine della settimana, con un collage di varie immagini raccolte da Themis su un specifico sito della superficie marziana. Poi una mappa interattiva che consentirà a chiunque, dallo scolaro interessato alla ricerca spaziale allo scienziato, di navigare tra le 82 000 immagini raccolte da Themis. Si potranno manipolare in vari modi e scaricarle in varie formati e risoluzioni.
Ci sarà inoltre una galleria di immagini marziane organizzate sulla base di alcune specifiche categorie come "dune", "frane", "calotte polari". Infine ci sarà una lista delle principali scoperte scientifiche ottenute grazie allo strumento di Mars Odissey e informazioni sulla missione e sulla sonda stessa. "Themis è usato da scienziati di tutto il mondo — spiega Christensen — per questo abbiamo deciso di mettere on line le sue immagini".
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