Uno studio dimostra come gli uccelli cerchino lo sguardo del possibile predatore per capire se sono in pericolo oppure no.
Anche se molto abusata, l'affermazione che “gli occhi sono lo specchio dell'anima”, sintetizza bene quanto da uno sguardo di una persona si riesca a capire molto; spesso si riesce anche a prevederne le azioni.
Non sono solo gli umani a pensarlo, ma anche gli storni, i piccoli uccelli scuri che siamo abituati a vedere nelle città. Una ricerca appena pubblicata sulla rivista Proceedings of the Royal Society B e condotta dall'Università di Bristol, ha dimostrato come gli uccelli si tengano alla larga dal cibo se incrociano lo sguardo di un umano. Non è per timidezza, ma per il fatto che i predatori tendono a guardare la loro preda prima di attaccarla. Se invece la persona sta semplicemente vicino ma il suo sguardo è rivolto altrove, gli uccelli continuano a nutrirsi mangiando più in fretta e più cibo (un po' come succedeva nella scena di “Fantozzi contro tutti” quando il protagonista mangiava il più possibile prima che lo vedesse il dietologo).
“Questo è un interessante esempio di come gli animali possano percepire segnali sottilissimi, usandoli a loro vantaggio”, spiega Julia Carter, a capo dell'esperimento. Rispetto alla semplice presenza nelle vicinanze di un predatore e del rischio che ciò comporta, l'orientamento della testa del predatore e la direzione dello sguardo sono indicatori molto più sottili di pericolo, dal momento che molti di essi quando sono intenzionati ad attaccare orientano la testa e gli occhi verso la loro preda.
“Reagendo alla direzione dello sguardo, gli storni più arguti ottengono un notevole vantaggio competitivo sugli altri, meno osservatori”, aggiunge Carter. “Questo lavoro sottolinea l'importanza di considerare ogni minimo segnale che potrebbe essere usato dagli animali nell'iniziare un qualsiasi processo”.
Dubbi aleggiano sulla scoperta di un elemento con numero atomico 122 individuato da un gruppo di ricerca israeliano
Sul sito della NASA sono disponibili le immagini delle terre colpite da Nargis
Un nuovo modo di gestire il rischio attraverso i social network
Un nuovo modello matematico ipotizza che un tempo la Terra avesse più di un satellite
Alcune specie di insetti erbivori usano le radici e le foglie delle piante come trasmettitori di segnali
Per milioni di anni un sistema di feedback naturale ha garantito l’equilibrio della concentrazione di anidride carbonica atmosferica terrestre
Inventati gli eritrociti artificiali, utili in alcune malattie
Una recente scoperta rivela che gli antichi artisti afgani erano avanti di centinaia di anni rispetto ai colleghi europei nell’uso del colore.
Non solo parole: presto sarà possibile fare ricerche in rete sulla base dei contenuti di un’immagine
Essere intelligenti potrebbe essere svantaggioso dal punto di vista delle durata della vita
Inventato un nuovo linguaggio iconico per le informazioni mediche ispirato alla segnaletica stradale
Sembra che siano state osservate particelle di materia oscura nel rivelatore DAMA/LIBRA costruito nelle profondità del massiccio del Gran Sasso
I fattori ambientali modulano l’espressione dei geni dell’essere umano
Se esiste una struttura comune a tutte le lingue, allora sarà possibile creare un dispositivo che traduca ogni forma di comunicazione, comprese quelle extraterrestri