I radiotelescopi di Australia, Cina e Giappone giovedì 15 gennaio lanciano una “maratona astronomica globale” di 33 ore, che segna l'inizio dell'Anno internazionale dell'astronomia promosso dalle Nazioni Unite.

Gli astronomi seguiranno tre quasar, cioè galassie lontanissime che emettono una enorme quantità di energia dal nucleo (in particolare la J0204+1514, la 0234+285 e la 3C395). L'evento inizia alle ore otto secondo il Medidiano di Greenwich, partendo dall'Australia per proseguire a Kashima, in Giappone, fino a Shanghai, in Cina.

Secondo l'astronomo australiano Chris Philips, dell'agenzia governativa scientifica CSIRO, la dimostrazione non ha precedenti in fatto di coordinamento scientifico, dato che coinvolge assieme 17 telescopi e 28 network di raccolta e elaborazione dei dati in tutto il mondo.

I due telescopi CSIRO in Australia daranno il via all'esperimento, al quale partecipano laboratori situati in Asia, Europa, Nord America, Sud America e Filippine.

Simultaneamente i dati provenienti da Asia e Australia saranno elaborati da un supercomputer creato per l'occasione, che produrrà immagini ad altissima risoluzione, di qualità superiore di addirittura cento volte quelle ottenute finora dai telescopi ottici.