Molti paesi in via di sviluppo erano riusciti a debellarlo. Oggi però la malattia infettiva sta tornando e l'Europa potrebbe essere una delle maggiori responsabili. A causa della malnutrizione e di sistemi sanitari carenti, la malattia si sta ripresentando con una virulenza mai vista.

Uno studio pubblicato su the Lancet sostiene che è molto improbabile che l'Organizzazione Sanitaria Mondiale riesca, come intendeva, a eradicare il virus nella regione europea entro il 2010: la percentuale di vaccinazioni è ancora troppo bassa in molte nazioni (fra queste la Germania, il Regno Unito e l'Italia).

Nell'america del sud invece il morbillo è stato già eliminato definitivamente nel 2002, anche se si sono registrati focolai successivi, dovuti a infezioni provenienti proprio dall'Europa.

Come mette in guardia Jacques Kremer dell'Istituto Sanitario Nazionale del Lussemburgo, autore di un editoriale che accompagna l'articolo, raramente in Europa il morbo provoca decessi, mentre nei paesi in via di sviluppo, a causa delle condizioni di nutrimento e condizioni igieniche pessime può diventare una seria minaccia.