Nello stato americano, notoriamente conservatore, il Texas Board of Education (TBE) sta rivedendo gli standard di insegnamento per eliminare le frasi che negli ultimi vent'anni hanno favorito l'insinuarsi del creazionismo nelle lezioni di biologia.

La principale frase incriminata è quella che invita studenti e insegnanti a discutere “i punti di forza e di debolezza” delle teorie scientifiche. In un mondo ideale queste parole sarebbero più che sensate, ma in pratica è proprio qui che i sostenitori del disegno intelligente hanno fatto più leva per far entrare i loro argomenti nelle lezioni di scienza.

Il TBE pochi giorni fa ha rimosso questa frase, con grande soddisfazione della comunità scientifica statunitense. “È un enorme passo in avanti,” è stato il commento di Eugenie Scott, direttore esecutivo del Centro Nazionale di Educazione della Scienza di Oakland, in California, che la scorsa settimana ha partecipato ai meeting del TBE.

Negli Stati Uniti la battaglia pro-creazionismo è sostenuta principalmente dal Discovery Institute di Seattle, protagonista in passato di casi che hanno destato grande clamore mediatico. Nel 2005 a Dover, in Pennsylvania, per esempio questo istituto ha perso una causa legale per introdurre il disegno intelligente come materia scientifica a scuola.

La discussione all'interno del TBE è stata accesa e il testo contiene ancora alcuni passaggi dubbi, riguardanti per esempio i “fossili transizionali”, quelli che secondo gli scienziati rappresentano le forme animali e vegetali di passaggio da una specie all'altra.

Nel testo elaborato, per ora, dalla TBE questi fossili vengono definiti “proposti come” transizionali. Molte studi scientifici hanno provato che questi reperti rappresentano davvero le fasi di passaggio da una forma di vita a un'altra. Questo tipo di evidenze supportano la teoria darwiniana dell'evoluzione, e per i creazionisti sono un vero tallone d'Achille: per quale motivo Dio avrebbe creato una serie di forme animali e vegetali intermedie per poi farle estinguere? È chiaro che insinuare il dubbio sulla validità si queste prove scientifiche, diventa un modo di tutelare la validità delle teoria del disegno intelligente.

Per questa frase e altre, nonostante il buon risultato già ottenuto, la comunità scientifica americana, che nella stragrande maggioranza vede il darwinismo come l'unica teoria scientifica in grado di spiegare la nascita a lo sviluppo della vita sulla Terra, resta ancora preoccupata: sarà necessario rimuovere anche questi passaggi per garantire un corretto insegnamento della scienza nelle scuole texane. Se inoltre in Texas dovesse passare il testo come è scritto ora, l'effetto potrebbe propagarsi anche in altri stati americani.