Il Cozumel Thrasher, un uccello tipico dell'isola di Cozumel in Messico, sembrava essere stato spazzato via dall'uragano Gilbert, invece di recente, sull'isola, ne è stato avvistato un esemplare.
Buone notizie dalla natura! Un uccello ritenuto estinto da almeno dieci anni, il "Cozumel Thrasher" (Toxostoma guttatum), è stato avvistato qualche settimana fa sulle coste caraibiche del Messico da un gruppo di biologi americani che aderiscono alle organizzazioni ambientaliste American Bird Conservancy e Conservation International.
Il Cozumel Thrasher ha il suo habitat esclusivo nell'isola di Cozumel, al largo della penisola messicana dello Yucatan dove vivevano circa 10 000 esemplari. Anni fa i naturalisti avevano osservato il suo velocissimo e apparentemente inarrestabile declino dopo il passaggio, nel 1988, dell'uragano Gilbert sull'isola. L'ultimo gruppo di uccelli era stato visto nel 1995, poi nessuno ne aveva più osservato uno e molti ritenevano che si fossero ormai estinti.
Il Cozumel Thrasher è un uccello di taglia media, con i suoi 23 centimetri, simile al tordo beffeggiatore. è bianco e marrone con un lungo becco curvo. Il suo cinguettio non è melodioso, ma al contrario è stato descritto dagli ornitologi come "decisamente gracchiante, e nonostante questo è stato bello risentirlo visto che pensavamo che quest'uccello si fosse estinto".
"La riscoperta del Cozumel Thrasher ci fa riflettere su due punti chiave della nostra missione: uno è l'importanza delle isole tropicali per la conservazione della biodiversità, l'altro è che non bisogna sempre cercare di salvare le specie animali, non importa quanto rare siano" dice Russell Mittermeier, presidente del Conservation International.
Anche se molti sostengono che l'uragano del 1988 sia stata la causa della diminuzione del numero di uccelli appartenenti a questa specie, gli scienziati che hanno fatto questa scoperta ritengono che un ruolo importante abbia giocato l'introduzione, nel 1971, di alcune specie di boa predatori, ora molto diffusi nell'isola di Cozumel.
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