Una tecnica messa a punto negli Stati Uniti ha permesso di sondare la mente dei primati. L'obiettivo è quello di poter utilizzare questa tecnica anche sull'uomo per ridurre le disabilità motorie e del linguaggio.
Un gruppo di neuroscienziati guidati da Richard Andersen del California Institute of Technology di Pasadena sono riusciti a leggere per la prima volta il cervello delle scimmie, usando degli elettrodi per misurare l'attività della corteccia parietale e dedurre, con una precisione fin quasi del 90 %, cosa gli animali stessero per fare. L'obiettivo finale degli autori dello studio, pubblicato sulla rivista Science, è di aiutare persone paralizzate a esprimersi "leggendo" con elettrodi nei centri del linguaggio cosa questi pazienti vogliono comunicare.
L'esperimento è stato condotto su tre esemplari, che vedevano sullo schermo di un computer dei flash luminosi che si accendevano uno alla volta. Gli animali che toccavano con la mano il segnale che si accendeva, ricevevano come premio un frutto. I ricercatori hanno registrato l'attività cerebrale delle scimmie e l'hanno sottoposta all'analisi di potenti algoritmi. Poi hanno fatto in modo che questi segnali cerebrali venissero tradotti nel movimento di un cursore sullo schermo del computer. Le scimmie hanno così imparato che bastava pensare al fatto di voler toccare il punto indicato per ricevere il premio.
Un precedente studio realizzato da Miguel Nicolelis alla Duke University di Durham in Nord Carolina aveva già mostrato come gli elettrodi impiantati nella corteccia motoria delle scimmie potessero attivare il movimento di un braccio meccanico.
La nuova scoperta potrebbe rendere più semplice per un paziente affetto da paralisi raggiungere un oggetto: sarebbe sufficiente la sola intenzione di afferrarlo per permettere al braccio meccanico di muoversi.
Uno studio su Nature conferma che le staminali del cervello possono trasformarsi anche in cellule di altri tessuti. Il primo a scoprirlo era stato uno scienziato italiano, Angelo Vescovi.
Uno studio pubblicato su Science sottolinea le grandi distese d'acqua siano in grado di assorbire grandi quantità di CO2 ma il suo accumulo nei mari può portare a conseguenze ambientali imprevedibili.
Esperti di tutto il mondo chiedono che il monopolio sulla ricerca biotecnologica nel campo delle colture non venga lasciato alle multinazionali.
Nuove complesse simulazioni al computer condotte a Los Alamos gettano nuove luci sui processi che hanno portato alla formazione di Giove e Saturno.
La FAO ha inaugurato il 'Network della Palma da Dattero' per promuovere ricerca e sviluppo di una produzione importante per le popolazioni di Asia sud occidentale e Nord Africa e che oggi sta attraversando gravi problemi.
La poggia nel deserto potrebbe non essere più un miraggio, ma il risultato di oasi artificiali in grado di creare nubi cariche di vapor d'acqueo.
Il Cozumel Thrasher, un uccello tipico dell'isola di Cozumel in Messico, sembrava essere stato spazzato via dall'uragano Gilbert, invece di recente, sull'isola, ne è stato avvistato un esemplare.
Molti sostengono che la memoria sia una dote innata. Un ricercatore americano, invece, è convinto che la memoria si possa esercitare e che, soprattutto, valga molto più della semplice intelligenza.
Sono intrappolati nei ghiacci polari i segreti del clima del nostro pianeta. Si moltiplicano così le spedizioni verso il polo nord e il polo sud per capire come era il clima in passato e fare previsioni su quello futuro.
Tra luglio e settembre, il nel capoluogo emiliano è in programma "Stelle d'estate a Bologna": un ampio programma di eventi per chiunque desideri osservare il cielo stellato e apprendere i segreti dell'astronomia.
La scoperta potrebbe rivoluzionare le teorie sullo sviluppo dell'Universo.
Anche nel Paleolitico i "nonni" avevano un ruolo fondamentale nella costruzione della società, garantendo assistenza ai più giovani e tramandando esperienza.
Il sistema di Tau Ceti è troppo ricco di asteroidi e comete: eventuali pianeti subirebbero un bombardamento continuo tale da impedire l'evoluzione di forme di vita.
Lo sviluppo tecnico scientifico dell'Asia è ormai una realtà. Singapore si propone come crocevia scientifico dell'oriente.
La sonda Cassini, entrata nell'orbita di Saturno il primo luglio, sta inviando informazioni sul satellite del pianeta con gli anelli che stanno sorprendendo gli scienziati.
Si pare ufficialmente la corsa al dominio. Come già era successo nel resto d'Europa, anche in Italia saranno liberalizzato il ".it".
Il 33,3 % della Grande Barriera Corallina è stata sottoposta a un vincolo di protezione dal governo di Canberra.
Un ominide dalla testa piccola ritrovato in Africa sembra confermare la teoria secondo cui l'Homo erectus fosse un'unica specie a cui appartenevano diverse sottospecie.