Steroidi fossili sono stati scoperti in sedimenti che risalgono a 635 milioni di anni fa
Le più antiche tracce di vita animale sarebbero state scoperte da ricercatori statunitensi in antichi sedimenti della penisola arabica, nel bacino dell’Oman. La ricerca, apparsa su Nature questa settimana, è stata condotta dal Department of Earth, Atmospheric and Planetary Sciences (EAPS) dell’MIT, sotto la direzione del geobiologo Roger Summons.
I più antichi rappresentanti del regno animale, che non possedevano scheletri, ossa, conchiglie o altre parti rigide, sono ben difficili da rintraccare, e di loro conosciamo ben poco.
Durante il Cambriano invece, tra i 540 e i 520 milioni di anni fa, sembra esserci stata un’apparentemente improvvisa fioritura di vita, testimoniata dai fossili di numerosissime specie, un'esplosione che lo stesso Darwin trovava già a suo tempo sospetta.
La caccia a specie animali precedenti è quindi sempre aperta.
I ricercatori statunitensi hanno esaminato i sedimenti di alcuni tra i più antichi campi petroliferi del pianeta, alla ricerca di uno steroide (24-ipc). Unica fonte di questa sostanza sarebbero infatti alcune specie di spugne (Demospongiae), che rappresentano ancora oggi il 90% delle spugne presenti sul nostro pianeta, e il 100% delle più grandi, comprese le bellissime spugne che colorano la barriera corallina.
La caccia ha avuto successo: lo steoroide è stato ritrovato in sedimenti di più di 600 milioni di anni fa, confermando che organismi animali complessi precedono di gran lunga l’esplosione del Cambriano.
Il genoma dei primi abitanti dell’Europa, i Neandertal, è stato decodificato completamente
Cinque milioni d'anni fa lo stretto di Gibilterra era chiuso e il Mar Mediterraneo era all'asciutto
Una simulazione per vedere il sorgere dell'Universo
Un asteroide, precedentemente classificato come inoffensivo, potrebbe colpire la Terra tra circa 160 anni.
Lo studio delle specie che abitano ecosistemi semplici come quello antartico aiuta a capire l'evoluzione di quelli più complessi
La legge sui temi del testamento biologico che potrebbe essere approvata questa settimana in “tempi record” rischia di limitare le libertà di scelta individuali in materia di terapie mediche
In questi giorni migliaia di persone hanno espresso la loro solidarietà a Beppino Englaro e rivendicato la laicità dello Stato. ScienzaEsperienza ne ha raccolto alcune voci
Fra qualche giorno Barack Obama potrebbe rimuovere le limitazioni alla ricerca imposte da George W. Bush
Pubblicato su Nature lo studio sul più grande serpente mai esistito
Kenya: una ricerca ha utilizzato le api per valutare il rischio di contaminazione transgenica
Le Poste italiane emettono un francobollo nel giorno del duecentesimo anniversario della nascita dell'autore della teoria dell'evoluzione
Viaggi 3D tra i crateri del pianeta rosso e tra i fondali degli oceani con la nuova versione di Google Earth
Scoperto nelle impronte digitali un meccanismo che accrescere la nostra sensibilità tattile
Da secoli si cerca di spiegare l’insuperata qualità degli strumenti ad arco cremonesi. Una ricerca statunitense avanza una nuova ipotesi
Foreste e deforestazione al centro del dibattito della nona edizione del World Social Forum a Belem, in Brasile.
Continua la contrazione delle riserve mondiali di ghiaccio montano