Scienza7 - le notizie di Ulisse
Un nuovo roditore scoperto in Perù
Un grosso roditore che assomiglia agli scoiattoli ma è più simile a una nutria è stato scoperto nelle foreste del Perù. Potrebbe fornire nuove informazioni sull’origine di altri roditori, suoi stretti parenti
Un mammifero particolarmente strano è stato scoperto nelle foreste del Perù. Il grande roditore, che è stato definito dai suoi scopritori “una bella novità”, sembra uno scoiattolo, ma è più simile a una nutria.
È un roditore notturno che si arrampica sugli alberi, ha il pelo lungo e fitto, una testa larga e tozza e una coda pelosa. Una cresta di pelo scuro su capo, nuca e spalle aggiunge una nota distintiva al suo aspetto.
La nuova specie, che è stata chiamata Isothrix barbarabrownae, è stata trovata da un gruppo internazionale di ricercatori nel Parco Nazionale Manu sul versante orientale delle Ande nel Perù meridionale. Secondo gli esperti, la riserva Manu ospita un numero di mammiferi e uccelli superiore a qualunque altra area di superficie equivalente nel mondo.
“Le analisi preliminari del DNA suggeriscono che i suoi parenti più stretti, tutti abitanti delle pianure, potrebbero avere origine da antenati andini,” dice Bruce Patterson, curatore della sezione mammiferi del Museo Field a Chicago (USA), che è stato coinvolto nella ricerca. “La specie recentemente scoperta getta una nuova luce sull’evoluzione di un intero gruppo di roditori arborei.”
25 gennaio 2007
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