Un enorme meteorite, risalente a circa due miliardi di anni fa, si sarebbe schiantato sul suolo del Canada con una forza tale da sprofondare nelle viscere della terra e portare in superficie in un raro metallo.
Un enorme meteorite, risalente a circa due miliardi di anni fa, si sarebbe schiantato sul suolo del Canada con una forza tale da sprofondare nelle viscere della terra ribaltando parte della crosta terrestre e portando in superficie un raro metallo. Lo sostiene uno studio firmato da James Mungall e Jacob Hanley, dell'Università di Toronto, e da Doreen Ames del Geological Survey of Canada, pubblicato sul numero del tre giugno della rivista Nature.
I ricercatori hanno studiato la struttura e la composizione del cratere, chiamato Sudbury Igneous Complex, che si trova nell'Ontario. Il grosso buco ha 250 chilometri di diametro ed è stato provocato 1,8 miliardi di anni fa dalla collisione di un gigantesco meteorite con la superficie terrestre. Mungall e colleghi hanno scoperto che il meteorite sprofondò all'interno della crosta terrestre — che ha uno spessore medio di 35 chilometri - e fece sì che la crosta superiore venisse sepolta da diversi chilometri di roccia fusa proveniente dalla parte inferiore crosta.
La parte più superficiale della crosta sarebbe così stata spinta giù fino agli strati di roccia fusa della crosta inferiore. Il meteorite, insomma, avrebbe avuto l'effetto di un cubetto di ghiaccio in un bicchiere d'acqua perché andando verso il fondo avrebbe smosso la crosta terrestre. Questa ipotesi è stata rafforzata dal ritrovamento sulla superficie del Sudbury Igneous Complex di rocce che tipicamente si trovano più in profondità nella crosta terrestre.
La superficie del cratere presenta anche un'altra particolarità. è ricca di Iridio, un metallo raro che si trova solo nelle viscere della terra o sulla superficie dei meteoriti. I ricercatori ipotizzano che, data la scarsità di concentrazione del metallo nel sedimento del cratere, l'iridio rimasto nella bocca del Sudbury Igneous Complex sia di provenienza interstellare.
Grazie alla collaborazione di un gruppo internazionale di astronomi e all'osservazione del cielo con tutti i telescopi più potenti oggi a disposizione, è stata determinata la massa di una nana bruna e di una sua compagna.
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Un singolare esperimento ha coinvolto quaranta volontari: in giro per Londra con un nuovo telefonino a scambiarsi sensazioni e informazioni per avere una mappa umana e interattiva della città.
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Nel 1859 il matematico pubblicò una congettura, senza provarla, su come i numeri primi sono distribuiti in mezzo agli altri numeri. Da allora questa ipotesi ha rappresentato un rompicapo per i matematici. Un ricercatore della Purdue University sostiene di aver risolto l'arcano a 145 anni di distanza.
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