Si chiama Europasaurus holgeri ed è lungo dalla testa alla punta della coda ''solo'' sei metri. È una nuova specie di dinosauri ''nani'' scoperta nei pressi di Bonn da un gruppo di ricercatori dell'Università della ex capitale tedesca coordinati da Martin Sander. La scoperta è descritta sull'ultimo numero della rivista “Nature” (Vol. 441 N.ro 7094): Sander spiega di aver trovato i resti fossili risalenti a 150 milioni di anni fa di dieci esemplari in una cava vicino a Hannover.

L'aspetto curioso della scoperta è che l'Europasaurus holgeri appartiene alla famiglia dei Sauropodi, alcuni tra i più grandi esseri viventi mai comparsi sulla Terra. Ad esempio, il Diplodocus, uno dei membri della famiglia coevo all'Europasaurus, era lungo 27 metri e aveva un collo lunghissimo che gli consentiva di pascolare su una vasta area di terreno. Pesava centinaia di tonnellate, mentre, al contrario, la nuova specie pesava come un cavallo moderno, seppure più lungo.

L'Europasaurus holgeri non è però frutto di una qualche mutazione capricciosa. Varie analisi hanno dimostrato infatti che si trattava realmente di una specie nana: le ossa sono risultate essere perfettamente formate e pienamente sviluppate, come quelle degli esemplari più grandi.

Probabilmente la specie nana si sviluppò in seguito a una inondazione che isolò la regione (nel bacino della Bassa Sassonia) dal resto del territorio. La scarsità di cibo avrebbe favorito l'evoluzione dei grandi rettili verso forme più piccole. Altri esempi di nanismo dovuto all'isolamento sono emersi in alcune isole. La più famosa è quella di Flores in Indonesia, dove è tata trovata una specie di elefante nano e una variante nana di Homo erectus.