Muore Thomas Hobbes (1588-1679), filosofo inglese rigidamente meccanicista e sostenitore del fatto che l'uomo sia una sorta di macchina tesa all'autoconservazione. Ciò comporta che la realtà umana sia una lotta di tutti contro tutti.
Il medico tedesco Emil Von Behring (1854-1917) sviluppa il concetto di siero, sostanza presente nel sangue di animali infettati che contiene anticorpi contro le tossine. Il siero combatte la malattia anche quando questa si è già manifestata. Berhing otterrà il premio Nobel per la medicina nel 1901.