Il medico tedesco Emil Von Behring (1854-1917) sviluppa il concetto di siero, sostanza presente nel sangue di animali infettati che contiene anticorpi contro le tossine. Il siero combatte la malattia anche quando questa si è già manifestata. Berhing otterrà il premio Nobel per la medicina nel 1901.
Muore Thomas Hobbes (1588-1679), filosofo inglese rigidamente meccanicista e sostenitore del fatto che l'uomo sia una sorta di macchina tesa all'autoconservazione. Ciò comporta che la realtà umana sia una lotta di tutti contro tutti.