Ricercatori tedeschi hanno previsto entro pochi anni il tramonto della ricerca nel settore. Ma sono stati costretti a rivedere le loro stime in meglio.
I due ricercatori tedeschi che a settembre avevano previsto per il 2010 "l'estinzione" della ricerca sulla superconduttività ad alta temperatura hanno rivisto i loro pronostici. Werner Marx e Andreas Barth, ricercatori rispettivamente del Max Planck Institute per la fisica dello stato solido a Stoccarda e del FIZ di Karlsruhe, hanno analizzato il numero di ricerche sulla superconduttività ad alta temperatura pubblicate negli ultimi 15 anni: rappresentando graficamente il declino degli studi nel settore, hanno estrapolato una curva che descrive l'andamento decrescente del numero di ricerche. Secondo questa stima le ricerche sulla superconduttività ad alta temperatura toccherebbero lo zero nel 2010 e calcolando l'errore statistico, potrebbero sopravvivere al massimo fino al 2015. I due ricercatori hanno osservato che l'assenza negli ultimi anni di scoperte rilevanti e il conseguente venir meno dell'interesse teorico sull'argomento ha indotto molti fisici a spostare la loro attenzione verso altre aree di ricerca.
Le loro conclusioni sono state però giudicate eccessivamente catastrofiche dalla comunità scientifica e i fisici hanno smentito questo precoce abbandono degli studi sulla superconduttività. Marx e Barth si sono quindi visti costretti a correggere il loro articolo eliminando il controverso grafico e precisando che le loro indagini riguardano i numeri e non il destino delle aree di ricerca: "Non siamo profeti e la scienza non è un processo lineare", hanno detto nell'articolo pubblicato sul sito Arxiv.
La superconduttività ad alta temperatura è la proprietà di alcuni materiali di condurre l'energia a temperature più alte rispetto a quelle dei superconduttori metallici. In particolare i ricercatori tedeschi hanno considerato le ricerche sulla superconduttività degli ossidi di rame, i cuprati, il cui meccanismo di conduzione non è stato ancora completamente compreso.
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