Muore il filosofo e matematico tedesco Gottfried Wilhelm von Leibniz (1646- 1716), padre, insieme a Newton, del calcolo infinitesimale.
Alla Rice University il chimico americano Richard Smalley ottiene il fullerene, una molecola di carbonio strutturalmente analoga alla cupola geodetica, una figura architettonica ideata dall'architetto Buckminster Fuller, e che avrà moltissime applicazioni in campo industriale.
Il chimico svizzero Jacques Edwin Brandenbergern (1872-1954) realizza il primo film sottile e trasparente da imballaggio, che sarà poi brevettato nel 1912.