Lo Space Shuttle Columbia decolla per quella che sarà la sua ultima missione. La navetta spaziale della Nasa si disintegrerà in fase di rientro 16 giorni dopo.
Il telescopio orbitale Hubble riesce a trasmettere immagini di luci appartenenti a stelle e galassie sconosciute.
Presso la Harvard University (Cambridge, Massachusetts) con tecniche di ingegneria genetica viene sintetizzato per la prima volta l'interferone, un agente antivirale naturale.
Wolfgang Pauli (1900-1958) enuncia il principio di esclusione che permette di comprendere la disposizione degli elettroni sui vari livelli energetici dell'atomo.