Potrebbero esplodere di nuovo i due laghi che negli anni Ottanta emisero una nube di gas che uccise circa 1800 camerunesi. Lo ha rivelato uno studio condotto da George Kling della University of Michigan, USA, che ha pubblicato on line un articolo sulla rivista "Proceedings of the National Academy of Science" dello scorso 26 settembre.

Monoun e di Nyos sono i due laghi killer, al di sotto dei quali, per effetto dell'attività vulcanica, si produce continuamente anidride carbonica (CO₂). Questa, anziché fuoriuscire gradualmente, si accumula fino ad esplodere nell'aria in improvvise nubi di gas, a una concentrazione che è letale per l'uomo. Per prevenire nuove sciagure sono state create delle aperture di sfogo con apposite tubature, una per Nyos nel 2001 e l'altra per il Monoun nel 2003. In questo modo la CO₂ fuoriesce gradualmente, mantenendosi a livelli tollerabili.

Ma le analisi di Kling hanno mostrato che le aperture non sono sufficienti e che si sta di nuovo accumulando anidride carbonica nei laghi. Le "valvole di sfogo" attuali infatti possono rimuovere solo il 10% del gas totale che si accumulerà nel prossimo anno. E questo sia a causa del ritmo con il quale i due laghi si stanno riempiendo di anidride carbonica, sia a causa della riduzione della pressione delle condutture.

"I nostri modelli — spiega l'autore — indicano che il 75-99% del gas rimanete sarà rimosso netro il 2010 con due nuove condutture nel lago Monoun e cinque nel Nyos". L'operazione però potrebbe costare quasi 2 milioni di dollari. Come se non bastasse, un argine del lago Nyos si sta indebolendo e un'eventuale fuoriuscita di acqua potrebbe uccidere 5000 persone.