Clyde W. Tombaugh (1906-1997), astronomo americano, scopre Plutone, il nono pianeta del Sistema solare, dal 2006 considerato un pianeta nano.
La rivista scientifica americana "Physical Review" annuncia la scoperta di un isotopo dell'idrogeno, il deuterio (un atomo di idrogeno con un neutrone in più), da parte del fisico americano Harold Urey (1893-1981). Risulterà fondamentale nelle reazioni di fusione nucleare.
Muore Eugenio Beltrami (1835-1900), matematico italiano noto soprattutto per i suoi importanti contributi alle geometrie non euclidee.
Nasce il matematico scozzese George Udny Yule (1871-1911), che si è occupato nell'ambito della statistica di teoria della regressione.
Davanti all'Accademia di Berlino, Rudolf Clausius (1822-1888) legge l'articolo che pubblicherà quello stesso anno sugli Annalen der Physik col quale fonda la moderna termodinamica.
Nasce Alessandro Volta (1745-1827), fisico italiano ritenuto l'inventore della pila elettrica.