Muore Linus Pauling (1901-1994), premio Nobel per la chimica nel 1954, che ha applicato la meccanica quantistica allo studio di molecole organiche (come l'emoglobina nell'anemia falciforme). Per il suo impegno civile contro gli esperimenti nucleari ha vinto anche il premio Nobel per la pace nel 1962.
L'Unione Sovietica lancia la Sputnik 5. A bordo ci saranno due cani Belka e Strelka, 40 topi, 2 ratti e diverse piante. La navetta rientrerà sulla Terra il giorno successivo e tutti gli animali verrano recuperati sani e salvi.
Il fisico e pittore francese Louis Jacques Mande Daguerre (1787-1851) annuncia pubblicamente all'Institute de France la nascita della fotografia. Nel 1837 aveva ottenuto la prima fotografia vera della storia riprendendo una natura morta nel suo studio.
Muore James Watt (1736-1819), inventore scozzese la cui opera, costituendo un punto cruciale nello sviluppo della macchina a vapore, ha contribuito in maniera fondamentale alla Rivoluzione Industriale.
Muore il filosofo, matematico e scienziato francese Blaise Pascal (1623-1662), celebre per i suoi studi sul calcolo delle probabilità, per la costruzioni di embrionali calcolatrici meccaniche, ma soprattutto per le sue meditazioni sul significato dell'esistenza umana, espresse principalmente nei suoi <i>Pensieri</i>.