Il paleontologo anglo-keniota Richard Leakey scopre uno scheletro quasi completo, risalente a un milione e mezzo di anni fa, nel quale identifica un ulteriore anello della catena evolutiva umana, noto come Homo erectus. Secondo il suo scopritore, rispetto ai predecessori l'Homo erectus sapeva accendere il fuoco sarebbe stato inoltre il primo essere umano a uscire dall'Africa.
In California viene fatto volare per la prima volta il Gossamer Condor, il primo aereo mosso esclusivamente da forza muscolare. Progettato dall'ingegnere statunitense Paul McCready e pilotato dal suo concittadino Bryan Allen, il velivolo percorre in sei minuti e mezzo milleseicento metri a tre metri d'altezza dal suolo.
Muore Herta Marks Ayrton (1854-1923), fisica britannica che si è occupata di elettricità. I suoi studi sull’arco elettrico hanno contribuito alla comprensione dei fenomeni di conduzione elettrica nei gas altamente ionizzati. Medaglia Hughes nel 1906, è stata la prima donna a far parte dell’Istituto di Ingegneria Elettrica inglese e a pubblicare un articolo per la Royal Society.
Muore il fisico francese Charles Augustin de Coulomb (1736-1806), ha dato fondamentali contruti allo studio dell'elettricità e del magnetismo. L'unità di misura della carica elettrica, il coulomb, prende il suo nome.