Il fisico statunitense Carl Anderson (1905-1991) scopre il positrone (cioè una particella uguale all'elettrone ma con carica opposta, cioè positiva). La scoperta di Anderson conferma l'esistenza dell'antimateria, ipotizzata da Dirac (1902-1984), cioè di particelle analoghe a quelle della materia (protoni, elettroni) ma con carica opposta.
Einstein (1879-1955) scrive al presidente degli USA Theodor Rooesvelt per metterlo in guardia dal pericolo che la Germania di Hitler, basandosi sulle recenti scoperte relative alla fissione nucleare, costruisca la bomba atomica. Da qui partirà il colossale Progetto Manhattan, che condurrà gli Stati Uniti alla realizzazione di quest'arma di distruzione di massa, anticipando tutte le altre potenze coinvolte nella Seconda Guerra Mondiale.
Muore Lazare Carnot (1753-1823), uomo di stato e padre del più famoso Sadi (1796-1832), uno dei padri della termodinamica. Si è occupato di fisica e di matematica, elaborando una originale formulazione della meccanica.