Le dune non sono solo tipiche dei paesaggi terrestri. Sono state osservate su Marte su Venere e adesso anche su Titano, il più grande satellite che ruota attorno a Saturno. Le immagini arrivano dalla sonda Cassini e rivelano delle strisce scure lunghe circa 100 chilometri che ricordano quelle del deserto della Namibia in Africa australe o quelle dei deserti sabbiosi dell'Arabia Saudita.

Il problema è che mentre le dune terrestri sono fatte di sabbia, non è ben chiaro di cosa siano fatte quelle di Titano. In un articolo pubblicato su "Science" (vol. 312, n.5774), i ricercatori dell'Università dell'Arizona coordinati da Ralph Lorenz spiegano che queste dune sembrano essere alte dai 100 ai 150 metri e sono distanziate fra loro di uno o due chilometri. I ricercatori hanno stimato che i venti di Titano, probabilmente causati dalla forza gravitazionale di Saturno, soffiano verso est a una velocità di soli un paio di chilometri all'ora, sufficiente comunque a formare le dune.

I ricercatori hanno anche calcolato che i grani di "sabbia" di Titano sono circa 3 volte più grandi di quelli terrestri. E probabilmente non sono composti da silicati, ma o da materiali organici solidi (idrocarburi in particolare) oppure da ghiaccio. Il ciclo di formazione di queste dune è sconosciuto: secondo un'ipotesi potrebbero formarsi con un flusso di metano liquido sulla superficie che porta con sé piccoli grani di ghiaccio. Una volta che il metano si dissecca, i grani possono essere trascinati dal vento a formare le dune. O ancora, una pioggia continua di idrocarburi potrebbe in qualche modo causare la formazione dei grani.