Grazie allo studio del DNA di tutte le specie viventi di gatti è stato ridisegnato l'albero genealogico di tutti i felini
I gatti e tutti i felini hanno un nuovo albero genealogico, frutto del lavoro di un gruppo internazionale di scienziati portoghesi, americani, irlandesi e brasiliani, coordinati da Warren Johnson del National Cancer Institute di Frederick nel Maryland. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista scientifica "Science".
I ricercatori hanno raccolto il DNA dei cromosomi X e Y e quello mitocondriale da tutte e 37 le specie viventi di gatti. Hanno così scoperto che le origini dei gatti attuali risalgono a 11 milioni di anni fa in Asia. Da allora, questi animali, hanno compiuto circa dieci migrazioni intercontinentali fino a raggiungere le loro attuali case in tutto il mondo.
L'albero genealogico inoltre evidenzia otto rami (o lignaggi principali). Il primo è quello "feroce", che si è staccato dal principale circa 10 milioni di anni fa ed è composto da tigri, giaguari, leopardi delle nevi e leoni. Seguono il caracal, l'ocelot, la lince e il puma. Poi 6 milioni di anni fa, i leopardi asiatici e infine i gatti domestici.
Il lavoro dei ricercatori è stato molto complesso, perché l'evoluzione dei felini è stata particolarmente tumultuosa. E a complicare le cose i resti fossili, che possono aiutare a ricostruire il cammino evolutivo di questi animali, sono assai rari. Inoltre, le differenze di scheletro e denti tra le varie specie sono minime. Nessuna risposta da questo studio per una delle domande più importanti del rapporto tra uomini e animali domestici. E cioè è nata prima l'amicizia tra uomo e cane o quella tra uomo e gatto? Ancora non si sa.
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La questione della fusione nucleare si ripropone: secondo un articolo che sarà pubblicato sulla rivista "Physical Review Letters", un nuovo esperimento dimostra che si può ottenere con una tecnica relativamente semplice. Molti fisici, però, rimangono scettici.
Non sottovalutate la banana: potrebbe raccontarci molto della storia delle popolazioni umane. Resti di banana, trovati in Uganda e risalenti a 4500 anni fa, impongono di rivedere la storia dell'agricoltura così come la conosciamo oggi.
Trovata l'ubicazione precisa degli antichi porti fenici. Dalle coste dell'attuale Libano migliaia di anni fa partivano merci preziose come tinture, tessuti e vetro per tutto il Mediterraneo e oltre.
La cura dei tumori si avvale di un nuovo strumento si chiama MatriXX ed è stato realizzato dall'INFN in collaborazione con il Politecnico di Torino, l'ASP e la Fondazione Tera. MatriXX è una sorta di "paziente simulato" che prima dell'intervento prende il posto di quello vero.
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Se appena alzati inciampate come ubriachi, fate fatica a parlare e avete bisogno di un po' di tempo per cominciare a carburare, non vi preoccupate è tutto sotto controllo. Lo garantisce un gruppo di scienziati americani.
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