In una lettera a fra' Paolo Sarpi Galileo Galilei parla della "legge del moto dei corpi", che segna la nascita della dinamica ed il primo abbozzo della legge d'inerzia.
Il matematico Jean le Rond d'Alembert (1717-1783) ed il filosofo Denis Diderot (1713-1784) iniziano la stesura dell'Encyclopedie con il proposito, primo nel suo genere, di riunire tutto lo scibile umano in un'unica opera.