Nasce a La Haye René Descartes (1596-1650), considerato il primo tra i filosofi moderni in ambito matematico si proporrà di risolvere problemi geometrici con un uso sistematico dell'algebra e del suo formalismo.
Dopo 25 anni, Pioneer 10 completa la sua missione scientifica al di fuori del Sistema solare.
Muore il medico scienziato di origini canadesi Charles Herbert Best (1899-1978), scopritore, assieme a Frederick Grant Banting (1891-1941), dell'insulina.
Nasce Robert Wilhelm Bunsen (1811-1899), fisico e chimico tedesco che oltre a sviluppare importanti lavori di spettroscopia, legherà il suo nome al tipico bruciatore che si usa in molti laboratori di chimica, il becco Bunsen.
Muore Isaac Newton (1643-1727), fisico e matematico inglese. Diverrà universalmente noto per l'elaborazione della legge di gravitazione universale. Si è occupato di ottica, matematica, meccanica, nonché di teologia, filosofia e alchimia. I suoi <i>Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica</i>, pubblicati nel 1687, sono considerati l'opera unica più completa della storia della scienza.