Viene pubblicata la fondamentale opera di Nicolò Copernico (1473-1543) De Revolutionibus Orbium Coelestium, che rovescia la tradizione tolemaica proponendo la visione eliocentrica dell'Universo.
Un team di scienziati anglo-americano identifica sul cromosoma 4 il gene responsabile della corea di Huntington, una malattia ereditaria neurodegenerativa.
Analizzando il DNA mitocondriale degli esseri umani (non contenuto nel nucleo e trasmesso alla prole solo dalla madre), il genetista americano Allan Wilson scopre l'esistenza di un'antenata comune, la cosiddetta "Eva mitocondriale", che faceva parte del primo nucleo di esseri umani della specie <i>Homo sapiens</i>.
Il biologo tedesco Robert Koch (1843-1910) annuncia la scoperta del bacillo della tubercolosi Mycobacterium tuberculosis o bacillo di Koch in onore del suo scopritore.
Muore Karl Karlovich Klaus (1796-1864), chimico russo di origine tedesca, scopritore del rutenio.