Secondo Anthony Dickinson, professore di psicologia comparativa all’università di Cambridge, animali come gli uccelli sono in grado di ricordare gli eventi passati e di immaginare quelli futuri. Dickinson esporrà i risultati delle sue ricerche all’annuale Slucking Lecture dell’Università di Leicester.

“Storicamente gli scienziati hanno sempre pensato che l’abilità di ragionare e di mettere in atto azioni razionali sia unicamente umana,” spiega lo scienziato. “Il nostro lavoro però dimostra che alcuni animali sono in grado di compiere azioni guidate da un fine. Il che significa che sanno pianificare il proprio comportamento futuro sulla base dei valori assegnati a più scopi alternativi. Questi valori sono legati alle reazioni emotive a questi eventi futuri possibili, come vengono rappresentati nella coscienza.”

I risultati delle ricerche di Dickinson potrebbero avere un impatto sulle interazioni fra uomo e animale, e sulla gestione del benessere degli animali, in termini fisici e psicologici.